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Las aves extraviadas del criadero experimental del Programa de Restauración del Río San Joaquín encuentran hábitat adecuado y agua fría en el río Tuolumne

21 de julio de 2025

Más de 1,200 salmones adultos de primavera encuentran hogar en el bajo río Tuolumne

LA GRANGE, California – En un emocionante e inesperado éxito de conservación, 1,200 salmones Chinook adultos de la variedad de primavera, liberados originalmente como parte del Programa de Restauración del Río San Joaquín, llegaron al río Tuolumne, donde han encontrado un hábitat abundante y agua fría y limpia en la que pasar el verano antes de desovar en otoño.

Este notable avance representa un hito importante para el Programa de Restauración del Río San Joaquín y pone de relieve el impacto positivo de la gestión responsable y basada en la ciencia que los Socios del Río Tuolumne (los Distritos de Riego de Turlock y Modesto y la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco) han llevado a cabo durante mucho tiempo en el río Tuolumne.

Estos salmones Chinook de la temporada de primavera, que forman parte de un esfuerzo experimental de reintroducción a largo plazo en el río San Joaquín, fueron atraídos al río Tuolumne debido a sus robustos caudales primaverales, condiciones de temperatura favorables y mayores volúmenes de agua; condiciones creadas bajo las operaciones anuales de Tuolumne River Partners para sustentar al salmón Chinook de la temporada de otoño.

Los estudios con drones de nueve pozas del río Tuolumne realizados el 16 de julio contabilizaron 1,154 peces; los biólogos pesqueros estiman, de forma conservadora, que el número total de ejemplares en periodo primaveral podría superar los 1,500. «Además del flujo pulso, numerosos otros factores, como las grandes liberaciones de criaderos, las condiciones extremadamente húmedas durante la migración al mar y el cierre de la pesca comercial, contribuyeron a las cifras sin precedentes de ejemplares en periodo primaveral registradas en el Tuolumne en 2025», declaró Andrea Fuller, vicepresidenta y bióloga sénior de FISHBIO.

Esfuerzos de reubicación de emergencia para evitar el varamiento

A medida que los caudales pulso de primavera disminuyeron y la Presa de Derivación La Grange —una histórica presa de inundación construida en 1893— dejó de desbordarse, la poza de inmersión en la base de la presa se desconectó del curso inferior del río, atrapando una cantidad significativa de peces. En estrecha coordinación con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS), el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW), el Departamento de Pesca de la NOAA y la consultora pesquera FISHBIO, los Distritos apoyaron cinco operaciones de reubicación, trasladando con éxito el salmón de primavera a pozas más profundas y frescas río abajo para asegurar su supervivencia durante el verano. Mientras los representantes del CDFW lideraron la manipulación física de los peces, el personal del Distrito brindó apoyo logístico y técnico que contribuyó a las labores de reubicación.

“Nos sorprendió gratamente la cantidad de salmones de primavera identificados en el río Tuolumne, y fue impresionante ver cómo trabajaron juntos el personal del Distrito y las agencias pesqueras estatales y federales: desde CDFW diseñando el plan de reubicación hasta el equipo de Construcción y Mantenimiento de TID desarrollando un dispositivo para reubicar de manera segura los peces desde la piscina en la base de la presa La Grange a una parte más adecuada del río”, dijo Brad Koehn, gerente general de TID.

Compromiso de conservación y monitoreo basado en la ciencia

Para comprender mejor y apoyar a esta singular población de salmón a lo largo de todo su ciclo de vida, los Socios del Río Tuolumne han implementado voluntariamente un extenso programa de monitoreo científico. Este incluye el monitoreo en tiempo real de la calidad del agua (incluyendo la temperatura y el oxígeno disuelto) en puntos clave a lo largo del río, el mapeo detallado de los hábitats fluviales y la ampliación de los estudios sobre el terreno para monitorear el comportamiento de los peces y su éxito reproductivo. Los estudios semanales con drones continúan monitoreando la salud y la población del salmón Chinook de primavera.

“Nuestro compromiso con las medidas basadas en la ciencia y en los datos está marcando una verdadera diferencia en el río Tuolumne”, declaró Jimi Netniss, director general de MID. “Nos entusiasma mantener este impulso y trabajar junto con otras agencias y socios que comparten nuestra visión de un río y unas poblaciones de peces saludables”.

Para proteger la integridad genética del salmón Chinook de primavera y otoño durante la temporada de desove a finales del verano y en otoño, Tuolumne River Partners ha propuesto la instalación de una presa de segregación cerca del puente Old La Grange. Esta presa proporcionará zonas de desove separadas para ambas especies. Esto contribuiría a fortalecer la resiliencia de la población general de salmón.

En conjunto, estos esfuerzos respaldarán las importantes inversiones públicas realizadas en el Programa de Restauración del Río San Joaquín.

Un camino sostenible para el salmón de primavera

Los datos preliminares, que incluyen videos grabados con sumergibles por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) y observaciones visuales durante las labores de reubicación, indican que la gran mayoría de los peces que regresan provienen de criaderos (como lo demuestra la ausencia de aletas adiposas). Estos hallazgos, junto con estudios científicos realizados específicamente en el río Tuolumne, sugieren que las condiciones del hábitat en el río, mejoradas mediante una gestión proactiva, no solo son adecuadas para el salmón Chinook de otoño, sino que también pueden sustentar poblaciones de primavera.

Según la cantidad de hábitat de desove disponible en el bajo río Tuolumne, incluyendo el hábitat de desove recientemente construido aguas arriba del puente Old La Grange, existe suficiente hábitat para sustentar el desove y la cría exitosos tanto del salmón Chinook de primavera como del de otoño, siempre que el hábitat disponible se gestione activamente en beneficio de ambas poblaciones. Los esfuerzos de restauración de hábitat planificados para el futuro en el bajo río Tuolumne proporcionarán hábitat adicional para sustentar de manera sostenible al salmón Chinook de primavera en el futuro.

“Estamos comprometidos a ser buenos administradores del medio ambiente, y es fantástico ver que nuestros esfuerzos colectivos dan sus frutos con tantos peces en el Bajo Tuolumne”, dijo el gerente general de SFPUC, Dennis Herrera.

Junto con nuestros socios, estamos trabajando para proteger y restaurar las poblaciones de peces autóctonos en la parte baja del río. El proyecto del Puente Old La Grange es un anticipo del futuro. Es un ejemplo de los muchos proyectos que vendrán como parte de nuestro compromiso a largo plazo de invertir significativamente en la mejora del hábitat en la parte baja del río Tuolumne a través del Programa de Ríos y Paisajes Saludables.

Puede encontrar información general sobre el Programa de Restauración de San Joaquín aquí: SJRRP.

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Acerca del Distrito de Irrigación de Turlock (TID)

Fundado en 1887, el Distrito de Riego de Turlock (TID) fue el primer distrito de riego del estado. Hoy en día, es uno de los cuatro únicos en California que también suministra energía eléctrica directamente a hogares, granjas y empresas. TID distribuye agua de riego a través de más de 250 kilómetros de un sistema de canales por gravedad que irriga aproximadamente 150,000 hectáreas de tierras de cultivo. TID posee y opera un sistema integrado y diverso de generación, transmisión y distribución de energía eléctrica que abastece a una población de 240,000 habitantes en un área de 662 kilómetros cuadrados. Con un fuerte compromiso con la innovación, TID ha sido pionero en nuevas iniciativas y prácticas basadas en datos para ofrecer valor a sus clientes. Para obtener más información sobre TID, visite www.tid.org, siga a @TurlockID en las redes sociales y suscríbase al podcast TID Water & Power en su plataforma de podcasts favorita.

Acerca del Distrito de Riego de Modesto (MID)

El Distrito de Riego de Modesto (MID, por sus siglas en inglés), fundado en 1887, es una empresa de servicios públicos integrada verticalmente ubicada en el Valle Central de California. MID proporciona agua de riego a más de 2,300 clientes agrícolas que riegan más de 60 000 acres, y electricidad a más de 133 000 clientes residenciales, comerciales y agrícolas en Modesto, Empire, Salida, Waterford y Mountain House, así como en partes de Escalon, Oakdale, Ripon y Riverbank. MID también trata, distribuye y vende al por mayor hasta aproximadamente 67 000 acres-pie de agua potable al año a la ciudad de Modesto. Para obtener más información sobre MID, visite www.mid.org o sígalo en Facebook (@modestoirrigationdistrict) y X (@mod_irrigation).

Acerca de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC)

La Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) es un departamento de la Ciudad y el Condado de San Francisco. La SFPUC suministra agua potable a 2.7 millones de personas en el Área de la Bahía de San Francisco, recolecta y trata las aguas residuales de la Ciudad y el Condado de San Francisco, y satisface más del 75% de la demanda de electricidad de la ciudad. Su misión es brindar a los usuarios servicios de agua, energía y alcantarillado de alta calidad, eficientes y confiables, respetando los intereses ambientales y comunitarios, y gestionando de forma sostenible los recursos a su cargo. Para más información, visite www.sfpuc.gov.