Tras años de conversaciones entre TID, la Agencia de Recursos Naturales de California y la Junta Estatal del Agua, se ha aprobado un marco de beneficio mutuo que beneficiará tanto a la población como a los peces autóctonos, y permitirá una vía alternativa para implementar la actualización de 2018 del Plan de Control de la Calidad del Agua de la Bahía-Delta. Siguiendo las directrices del Gobernador Newsom y la Junta Estatal del Agua, estamos colaborando para desarrollar el marco que se presentó a dicha Junta en marzo de 2019.
La Agencia de Recursos Naturales de California publica un documento con los términos específicos para el río Tuolumne.
Esta semana, el La Agencia de Recursos Naturales de California anunció que los distritos de riego de Modesto y Turlock (MID y TID) y nuestro socio del río Tuolumne, la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco, firmaron un acuerdo memorando de entendimiento (MOU) para impulsar el Acuerdo Voluntario del Río Tuolumne. El estado también publicó el documento con los términos específicos del río Tuolumne, que incluye detalles sobre el caudal propuesto y las iniciativas de restauración del hábitat.
Los distritos se unen a docenas de otras agencias de agua de California comprometidas a colaborar con el estado para finalizar acuerdos voluntarios que proporcionarán fiabilidad en el suministro de agua a nuestras comunidades, al tiempo que mejoran los ecosistemas fluviales.
La firma del Memorando de Entendimiento permite a las partes involucradas en el río Tuolumne participar en pequeños grupos de trabajo con otras agencias de agua y agencias estatales encargadas de definir los detalles de la implementación de los acuerdos voluntarios en los afluentes que son signatarios del Memorando. El estado prevé que varios documentos que describen y analizan los acuerdos voluntarios se publiquen para consulta pública en el verano de 2023.
Cualquier acuerdo voluntario final será presentado a la Junta Directiva de los Distritos para su aprobación. Está previsto que la Junta Estatal del Agua examine el Acuerdo Voluntario de Tuolumne a finales de la primavera de 2024.
Tras el editorial del gobernador Newsom publicado el 4 de febrero de 2020 en Cal Matters, en el que afirmaba que California debe superar las diferencias en materia de agua y que los acuerdos voluntarios son el camino a seguir, el Distrito de Riego de Turlock, el Distrito de Riego de Modesto y la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco presentan la siguiente declaración conjunta.
El gobernador Newsom no ha flaqueado en su compromiso ni en su confianza en el proceso de acuerdo voluntario en curso. El gobernador y su administración han infundido un renovado sentido de urgencia y han reconocido la necesidad de una gestión colaborativa del agua.
El Acuerdo Voluntario del Río Tuolumne es un ejemplo explícito de este enfoque revolucionario, ya que busca equilibrar el suministro de agua para apoyar a comunidades y pesquerías prósperas, al tiempo que se esfuerza por romper el paradigma actual de gestión mediante la regulación y los litigios.
La ciencia sigue siendo la piedra angular del Acuerdo Voluntario del Río Tuolumne. Hemos invertido mucho en el estudio y la comprensión profunda del río Tuolumne, las especies y las industrias que dependen de él, y hemos desarrollado un plan realista y sostenible. Nos complace que el Acuerdo Voluntario que presentamos hace más de un año, basado en datos científicos específicos del río Tuolumne, haya superado el escrutinio público y científico.
Si bien estamos analizando la reciente actualización del Estado sobre el marco de acuerdos voluntarios y los posibles impactos asociados en nuestras comunidades, seguimos participando activamente en el proceso.
Confiamos en que el impulso continúe para el éxito de estos acuerdos históricos.
El 10 de enero de 2019, la Autoridad de Afluentes de San Joaquín (SJTA), de la cual TID es miembro, presentó una demanda impugnar la Fase 1 del Plan Bahía-Delta de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos.
La demanda, presentada ante el Tribunal Superior del Condado de Tuolumne, alega que la Junta Estatal del Agua adoptó un plan totalmente distinto al que había analizado, violó las leyes estatales y federales de debido proceso y dividió ilegalmente la evaluación ambiental del plan, entre otras acusaciones. Esta demanda, junto con otras, marca el inicio de un prolongado proceso judicial en torno a la idoneidad y legalidad de la Fase 1.
El 12 de diciembre de 2018, la Junta Estatal del Agua adoptó la Fase 1 de su Plan de Control de Calidad del Agua de la Bahía-Delta, a pesar de TID y sus socios en Tuolumne presentan una solución viable. que podrían haberse implementado de inmediato. La acción del estado fue desafortunada, pero no imprevista. Si se hubiera implementado tal como se adoptó, los objetivos de la Fase 1 sin duda habrían sido Impactos significativos y devastadores en los clientes de TID, todos los cuales se benefician del río Tuolumne.
El 7 de noviembre de 2018, después de considerar una solicitud del gobernador Edmund G. Brown Jr. y del gobernador electo Gavin NewsomLa Junta Estatal del Agua votó a favor de posponer la consideración de la Fase 1 de su Plan Bahía-Delta para dar más tiempo al proceso de acuerdo de conciliación voluntaria para que tenga éxito.
El borrador del Documento Ambiental Sustitutivo (SED, por sus siglas en inglés) preparado para la Fase 1 se publicó en diciembre de 2012, y tras una audiencia pública en la Junta Estatal del Agua en Sacramento en marzo de 2013, la Junta Estatal del Agua decidió actualizar los análisis y objetivos del documento. La Junta Estatal del Agua publicó un SED actualizado en septiembre de 2016, lo que dio inicio a otro período de comentarios que concluyó el 17 de marzo de 2017.
TID se opone firmemente a esta iniciativa radical y considera que existen alternativas menos drásticas, que no dependen del caudal, para alcanzar los objetivos del Plan de Control de la Calidad del Agua de la Bahía-Delta. La Fase 1 carece de la mejor evidencia científica disponible y tendrá un impacto negativo en los clientes de agua y electricidad de TID. Además, la Fase 1 perjudicaría significativamente la economía, las actividades agrícolas y el suministro de agua de la región. También tendría efectos negativos en los niveles de agua subterránea en un momento en que California busca mejorar la gestión de este recurso tras la entrada en vigor de la Ley de Gestión Sostenible del Agua Subterránea de 2014.
Los enlaces que aparecen a continuación están destinados a los clientes y a otras personas que busquen información o deseen participar en el proceso relacionado con la propuesta de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos.